En kort historia om Monero

Få kryptovalutaprojekt har ett ursprung som är höljt i mystik. De flesta har en identifierbar grundare, och många hajpade upp sina projekt innan lanseringen för att maximera vinsten från en ICO. Bitcoin verkade stå ensam om att ha en whitepaper som försvann från ingenstans på kryptografigemenskapen, och att deras grundare, Satoshi Nakamoto, försvann.

Tills Monero.

Men innan vi ens börjar prata om Moneros lansering 2014 måste vi gå ännu längre tillbaka.

I september 2013 släppte en tidigare oerhörd grupp, Cryptonote, en whitepaper om ett nytt protokoll under samma namn. Detta protokoll försökte skapa en Bitcoin-liknande kryptovaluta, även om valfria ringsignaturer och stealth-adresser användes för att stärka integriteten. Inte långt efter, i november 2013, skickades den första koden till GitHub för ett nytt mynt som heter Bytecoin. Detta mynt implementerade protokollet som beskrivs i tidningen, på en helt ny kodbas (dvs. inte kluven från Bitcoin som de flesta andra mynt vid den tiden).

Bytecoin-teamet tog sig tid att lägga resten av koden på sitt förråd, men verkade vara klart i mars 2014, när projektet därefter "upptäcktes" av en "slumpmässig" person på BitcoinTalk-forumen, även om det är nu allmänt misstänkt att detta var en anläggning för att skapa intresse. Efter att sockpuppet lyckades få ögonglober upptäckte de nyintresserade något konstigt: över 80 % av mynten hade redan utvunnits.

Detta var en astronomisk summa, och många var villiga att avskriva det som en bluff och gå vidare; det är tills Bytecoin-teamet dök upp. De hävdade att anledningen till att så mycket av myntet hade utvunnits vid det här laget var att Bytecoin faktiskt inte var ett nytt mynt med en massiv premine, utan faktiskt hade funnits på den djupa webben i två år, sedan 2012.

Lång historia kort, dessa påståenden togs inte emot väl, eftersom ingen hade hört talas om Bytecoin tidigare, och det tog inte lång tid innan folk tappade intresset. Alla var dock inte villiga att ge upp helt. Vissa började titta på Cryptonote-protokollet som Bytecoin var baserat på och drog slutsatsen att protokollet i sig verkade vara solidt och innovativt, även om den första implementeringen inte var det.

Vid den tidpunkten var det ett lopp för att se vem som kunde punga Bytecoin, rensa upp i koden och vara den första "icke-bedrägeri"-versionen på marknaden, för att få en förstahandsfördel.

Den 9 april 2014 publicerade en annan tidigare oerhörd enhet vid namn thankful_for_today på BitcoinTalk-forumen och tillkännagav lanseringen av den första Bytecoin-gaffeln, kallad Bitmonero. Eftersom det var den första gaffeln, fick Bitmonero snabbt uppmärksamhet och en liten gemenskap bildades runt den när den lanserades den 18 april, ivriga att fortsätta där Bytecoin slutade, men det tog inte lång tid för något att lukta skumt om Bitmonero också.

Grundaren, thankful_for_today, visade sig vara svår att arbeta med. Försvinner ofta i flera dagar i taget (mycket konstigt för ett helt nytt mynt under de första dagarna av utveckling), och skulle ofta gå emot samhället genom att försöka slå samman min Monero med Bytecoin, justera utgivningsschemat och i allmänhet vägra att samarbeta med den konsekventa kärngruppen som hade byggt upp kring myntet, och gick så långt som att ha sin egen webbplats, BitcoinTalk-post och arkiv.

Det stod snart klart att kärngruppen som byggts upp kring Monero var mycket mer aktiva och kompetenta än thankful_for_today, och trots att han blev inbjuden att delta flera gånger försvann han så småningom och blev en fotnot i Moneros historia. Många år senare misstänks det att han också i hemlighet var en del av Bytecoin-teamet. Varför? Tja, under allt detta hade Bytecoin själva inte suttit sysslolösa.

Bytecoin-teamet var inte nöjda. Deras plan att bli rik på sin lögn från deras massivt preminerade mynt hade misslyckats. De hade lagt ner allt arbete på att utveckla protokollet (det finns starka bevis för att CryptoNote-utvecklarna och Bytecoin-utvecklarna var mycket nära släkt), och hade inget att visa för det.

Men de var inte klara än. De lanserade ett nytt mynt, Bitmonero, under en ny pseudonym, thankful_for_today. Faktum är att varför sluta där? Eftersom de var mest bekanta med koden kunde de lansera flera nya mynt med lite olika utsläppsscheman och namn, med nya konton och ingen skulle vara klokare av att det var dem hela tiden. Så det gjorde de. Fantomcoin, Monte Verde, Dashcoin (inte att förväxla med Dash) och fler gafflar dök alla upp inte långt efter att Bitmonero lanserades och försökte ta en del av marknadsandelen.

Dessa försök misslyckades till slut, eftersom Monero snabbt växte ur sina konkurrenter och lämnade inga tvivel om vinnaren av CryptoNote-mynten.

Men fortfarande, bedrägerier slutade inte där. Bytecoin hade ett sista trick i rockärmen. När thankful_for_today släppte Bitmonero släppte han en medvetet deoptimerad miner bredvid den. Han behöll den optimerade versionen och hoppades kunna samla ett stort lager åt sig själv, men dessa deoptimeringar fångades snabbt upp av kärnteamet, såväl som andra, oberoende grupper, och även detta fixades på kort tid. Med detta, deras senaste bedrägeri, besegrade, drog sig Bytecoin tillbaka in i mörkret och kom bara ut för att göra falska varumärkesförändringar och tillkännagivanden i höjden av 2017 års kryptovalutamarknadsboom för att försöka pressa ut eventuell sista vinst från deras bedrägeri på bekostnad av deras lilla , intet ont anande gemenskap.

Inte många mynt kan skryta med att ha en grundare som inte är med dem längre. Faktum är att Bitcoin och Monero är förmodligen de två största exemplen. Även om en jämförelse kan visa Bitcoin i ett mer välgörande ljus, finns det lärdomar att hämta från Moneros bluffande början.

Bitcoin visade vad som kan hända när en person är trött på det nuvarande systemet, och vågar ta steget med innovation för att utmana status quo. Monero visar kraften i en gemenskap som vägrar att matas med lögner, hittar sanningen för sig själva och återtar verktygen som de kan bygga sin frihet med. Monero kan ha börjat som en bluff, men den har verkligen utvecklats till ett kraftfullt vapen för att ta tillbaka vår ekonomiska integritet.