Eine kurze Geschichte von Monero

Nur wenige Kryptowährungsprojekte haben einen geheimnisvollen Ursprung. Die meisten haben einen identifizierbaren Gründer, und viele haben ihre Projekte vor dem Start hochgespielt, um die Gewinne aus einem ICO zu maximieren. Bitcoin schien allein zu stehen, da es ein Whitepaper hatte, das aus dem Nichts in der Kryptographie-Community fallen gelassen wurde, und dass ihr Gründer, Satoshi Nakamoto, verschwand.

Bis Monero.

Aber bevor wir überhaupt anfangen, über die Einführung von Monero im Jahr 2014 zu sprechen, müssen wir noch weiter zurückgehen.

Im September 2013 veröffentlichte eine bis dahin unbekannte Gruppe, Cryptonote, ein Whitepaper über ein neuartiges Protokoll mit demselben Namen. Mit diesem Protokoll sollte eine Bitcoin-ähnliche Kryptowährung geschaffen werden, allerdings mit optionalen Ringsignaturen und Tarnadressen, um den Datenschutz zu verbessern. Nicht lange danach, im November 2013, wurde der erste Code für einen neuen Coin namens Bytecoin auf GitHub veröffentlicht. Dieser Coin implementierte das in dem Papier beschriebene Protokoll auf einer brandneuen Codebasis (d. h. er wurde nicht von Bitcoin abgezweigt, wie die meisten anderen Coins zu dieser Zeit).

Das Bytecoin-Team ließ sich Zeit, um den Rest des Codes in sein Repository zu stellen, schien aber im März 2014 fertig zu sein, als das Projekt von einer "zufälligen" Person in den BitcoinTalk-Foren "entdeckt" wurde, obwohl inzwischen allgemein vermutet wird, dass dies ein Plan war, um Interesse zu wecken. Nachdem es der Sockenpuppe gelungen war, Aufmerksamkeit zu erregen, entdeckten die neuen Interessenten etwas Seltsames: Über 80 % der Coins waren bereits gemint worden.

Das war eine astronomische Menge, und viele waren bereit, sie als Betrug abzuschreiben und weiterzumachen; das heißt, bis das Bytecoin-Team auftauchte. Sie behaupteten, dass der Grund, warum zu diesem Zeitpunkt so viel von der Coin abgebaut worden war, darin lag, dass Bytecoin eigentlich keine neue Coin mit einer massiven Prämine war, sondern bereits seit zwei Jahren, seit 2012, im Deep Web existierte.

Lange Rede, kurzer Sinn: Diese Behauptungen kamen nicht gut an, denn niemand hatte zuvor von Bytecoin gehört, und es dauerte nicht lange, bis die Leute das Interesse verloren. Nicht jeder war jedoch bereit, völlig aufzugeben. Einige sahen sich das Cryptonote-Protokoll an, auf dem Bytecoin basierte, und kamen zu dem Schluss, dass das Protokoll selbst solide und innovativ zu sein schien, auch wenn die erste Implementierung es nicht war.

Zu diesem Zeitpunkt war es ein Wettlauf darum, wer den Bytecoin aufspalten, den Code bereinigen und die erste "nicht-betrügerische" Version auf den Markt bringen konnte, um sich einen Vorsprung zu verschaffen.

Am 9. April 2014 postete eine andere, bis dahin unbekannte Entität namens thankful_for_today in den BitcoinTalk-Foren und kündigte den Start der ersten Bytecoin-Fork namens Bitmonero an. Da es sich um die erste Abspaltung handelte, erlangte Bitmonero schnell Aufmerksamkeit und eine kleine Gemeinschaft bildete sich um sie herum, als sie am 18. April an den Start ging, begierig darauf, dort weiterzumachen, wo Bytecoin aufgehört hatte, aber es dauerte nicht lange, bis auch an Bitmonero etwas faul roch.

Der Gründer, thankful_for_today, erwies sich als schwierig, mit ihm zu arbeiten. Er verschwand oft tagelang (sehr seltsam für einen brandneuen Coin in den ersten Tagen der Entwicklung) und stellte sich oft gegen die Community, indem er versuchte, Monero mit Bytecoin zu fusionieren, den Zeitplan für die Ausgabe anzupassen und sich generell weigerte, mit der konsistenten Kerngruppe zusammenzuarbeiten, die sich um den Coin herum gebildet hatte, was so weit ging, dass er seine eigene Website, BitcoinTalk-Post und Repositories hatte.

Es wurde bald klar, dass die Kerngruppe, die sich um Monero gebildet hatte, viel aktiver und kompetenter war als thankful_for_today, und obwohl er mehrmals zur Teilnahme eingeladen wurde, verschwand er schließlich und wurde zu einer Fußnote in der Geschichte von Monero. Viele Jahre später wird vermutet, dass er auch heimlich Teil des Bytecoin-Teams war. Und warum? Nun, während dieser ganzen Zeit war Bytecoin selbst nicht untätig gewesen.

Das Bytecoin-Team war nicht glücklich. Ihr Plan, mit der Lüge von ihrem massiv präminierten Coin reich zu werden, war gescheitert. Sie hatten die ganze Arbeit in die Entwicklung des Protokolls gesteckt (es gibt starke Hinweise darauf, dass die CryptoNote-Entwickler und die Bytecoin-Entwickler sehr eng miteinander verwandt waren), und hatten nichts vorzuweisen.

Aber sie waren noch nicht fertig. Sie brachten einen neuen Coin auf den Markt, Bitmonero, unter einem neuen Pseudonym, thankful_for_today. Warum sollten sie damit aufhören? Da sie mit dem Code am besten vertraut waren, konnten sie mehrere neue Coins mit leicht abweichenden Emissionsplänen und Namen und neuen Konten auf den Markt bringen, und niemand würde merken, dass sie es waren. Also taten sie es. Fantomcoin, Monte Verde, Dashcoin (nicht zu verwechseln mit Dash) und weitere Forks erschienen alle nicht lange nach dem Start von Bitmonero und versuchten, einen Teil des Marktanteils zu übernehmen.

Diese Versuche scheiterten letztendlich, da Monero die Konkurrenz schnell überflügelte und kaum Zweifel am Gewinner der CryptoNote Coins ließ.

Aber selbst damit war der Betrug noch nicht beendet. Bytecoin hatte noch einen letzten Trick im Ärmel. Als thankful_for_today Bitmonero veröffentlichte, gab er gleichzeitig einen absichtlich deoptimierten Miner heraus. Er behielt die optimierte Version und hoffte, einen großen Vorrat für sich selbst anzuhäufen, aber diese Deoptimierungen wurden schnell vom Kernteam und anderen, unabhängigen Gruppen entdeckt, und auch dies wurde in kurzer Zeit behoben. Nachdem dieser letzte Betrug gescheitert war, zog sich Bytecoin in die Dunkelheit zurück und kam erst auf dem Höhepunkt des Kryptowährungsmarktbooms 2017 mit gefälschten Marken und Ankündigungen wieder heraus, um zu versuchen, auf Kosten ihrer winzigen, ahnungslosen Gemeinschaft einen letzten Gewinn aus ihrem Betrug herauszuholen.

Nicht viele Coins können sich rühmen, einen Gründer zu haben, der nicht mehr unter ihnen weilt. In der Tat sind Bitcoin und Monero wahrscheinlich die beiden größten Beispiele. Auch wenn ein Vergleich Bitcoin in einem wohlwollenderen Licht erscheinen lässt, kann man auch aus den betrügerischen Anfängen von Monero Lehren ziehen.

Bitcoin hat gezeigt, was passieren kann, wenn eine Person des aktuellen Systems überdrüssig ist und es wagt, den Status quo mit Innovationen herauszufordern. Monero zeigt die Macht einer Gemeinschaft, die sich weigert, mit Lügen gefüttert zu werden, die die Wahrheit für sich selbst findet und sich die Werkzeuge zurückholt, mit denen sie ihre Freiheit aufbauen kann. Monero mag als Betrug begonnen haben, aber es hat sich wirklich zu einer mächtigen Waffe entwickelt, um unsere finanzielle Privatsphäre zurückzuerobern.